Ο Μίδας ήταν βασιλιάς της Φρυγίας. Γεννήθηκε φτωχός σε μια αγροτική οικογένεια όμως έμεινε για πάντα στην ιστορία καθώς έγινε γνωστός αφού η ζωή του αποτέλεσε ένα ηθικό δίδαγμα για όλους μας.

Μπορεί να ήταν φτωχός όμως αυτό δεν τον εμπόδισε να γίνει βασιλιάς. Μια μέρα η φρουροί του επέστρεψαν στο παλάτι και μαζί τους είχαν έναν αιχμάλωτο που ο βασιλιάς αναγνώρισε ότι ήταν ακόλουθος του θεού Διονύσου. Ο βασιλιάς τότε διέταξε τους φρουρούς να αφήσουν τον αιχμάλωτο και να τον προσκάλεσε να φάνε και να πιούμε στο ίδιο τραπέζι. Αυτό συνεχίστηκε για 10 ολόκληρες ημέρες!

Μετά από αυτό το γλέντι ο βασιλιάς σκέφτηκε να επιστρέψει τον ακόλουθο στον θεό Διόνυσο.

Τότε ο Διόνυσος θέλησε να τον τιμήσει γι’ αυτό τον ρώτησε τι θα ήθελε να κάνει για εκείνον και ο βασιλιάς Μίδας ζήτησε το χάρισμα ότι πιάνουν τα χέρια του να μετατρέπεται σε χρυσό. 

Έτσι ο Διόνυσος γενναιόδωρα αντάμειψε τον βασιλιά ο οποίος ξεκίνησε να κάνει δοκιμές πιάνοντας διάφορα αντικείμενα και με μεγάλη του χαρά διαπίστωσε πως πράγματι είχε πραγματοποιηθεί  η ευχή του.

Όμως πολύ σύντομα κατάλαβε ότι η ευχή που έκανε στην πραγματικότητα ήταν κατάρα. Ότι έπιανε γινόταν χρυσός! Δεν μπορούσε ούτε να φάει ούτε να πιει. Αλλά και σύμφωνα με τον μύθο όταν ακούμπησε την κόρη του εκείνη μετατράπηκε σε χρυσό άγαλμα. 

Μετά από τα παρακάλια που έκανε στον Διόνυσο για να σωθεί από αυτό το μαρτύριο ο  θεός του είπε να πάει στον ποταμό Πακτωλό και να ξεπλύνει τα χέρια του στο νερό. Εκείνος το έκανε και στην συνέχεια κατάλαβε πως είχε απελευθερωθεί από το παράξενο χάρισμα που ο ίδιος είχε ζητήσει. 

Μετά από αυτό ο  Μίδας αποφάσισε για το υπόλοιπο της ζωής του να απομονωθεί και να ζήσει σε μια σπηλιά. Στην προσπάθειά του να αλλάξει ζωή αποφάσισε να γίνει ακόλουθος του θεού Πάνα. Μια μέρα ο θεός Πάνα προσκάλεσε σε μουσική μονομαχία τον θεό Απόλλωνα.

Η μονομαχία θα γινόταν μέσα στην σπηλιά όπου βρισκόταν και ο Μίδας. Εκείνος που θα ανακήρυσσε τον νικητή ήταν ο Τμώλος, ο οποίος έκρινε την μουσική από την λύρα του Απόλλωνα καλύτερη από εκείνη του αυλού του Πάνα. Ο Μίδας όμως δεν το  σεβάστηκε αυτό και εξέφρασε την γνώμη του ότι δηλαδή ο θεός Πάνας θα έπρεπε να είναι ο νικητής.

Για την ασέβεια του ο θεός Απόλλωνας τον τιμώρησε μετατρέποντας τα αυτιά του σε αυτιά γαϊδάρου. Ο ίδιος αποφάσισε να γυρίσει στο βασίλειό του και να κρύβεται από όλους. Μόνο ο κουρέας του ήξερε το μυστικό. Όμως τίποτα δεν μένει κρυφό. Ο ίδιος ο άνεμος μετέφερε το μυστικό σε όλο το βασίλειο.

Ο Μίδας ξεκίνησε από αγρότης και έγινε ένας πολύ πλούσιος βασιλιάς. Δεν του έφτανε όμως αυτό αφού στην πραγματικότητα ήθελε να γίνει πλουσιότερος και αυτός ήταν ο σκοπός του με αυτό που ζήτησε από τον θεό Διόνυσο. Με μόνο αυτοσκοπό τα πλούτη κατέστρεψε την ζωή του και σκότωσε την κόρη του. Παρόλου που του δόθηκε μια δεύτερη ευκαιρία και ο ίδιος έδειξε να είναι μετανοημένος για τις πράξεις του, έδειξε έλλειψη σεβασμού και περίσσιο θράσος ως προς τον θεό Απόλλωνα και το αποτέλεσμα ήταν να συνεχίσει την ζωή του κρυμμένος στο παλάτι με τον λαό να σχολιάσει τα γαϊδουρίσια του αυτιά.